Le bacche di Acai crescono sulle palme della foresta pluviale dell’Amazzonia. Questo frutto sembra un grande mirtillo viola. Malgrado i suoi effetti benefici, la bacca di acai non può essere ingerita direttamente, devono essere raccolte a maturazione e lavorate per essere trasformate in una polpa. In Brasile, l’uso dell’acai è noto da tempo, alcuni brasiliani congelano la pasta di acai per poi miscelarla con lo sciroppo di guarana.

• Potente antiossidante
• Migliora la salute cardiovascolare
• Protegge dalle degenerazioni neurologiche
• Può migliorare la vista
• Può contrastare il diabete 

 L’acai contiene grandi quantità di antiossidanti come le antocianine, di vitamine B1, B2, B3, E, C, dei minerali fosforo, calcio, potassio, di fibre, proteine e di acidi grassi.

L’acai contiene due acidi grassi essenziali, noti come Omega 6 (acido linoleico) e Omega 9 (acido oleico). Le ricerche hanno mostrato che l’Omega 6 contribuisce a ridurre le LDL (lipoproteine a bassa densità), che corrispondono al colesterolo che può danneggiare il sangue, mentre gli acidi grassi Omega 9 abbassano i livelli di LDL conservando le HDL (proteine ad alta densità, colesterolo buono). Gli alti livelli di antiossidanti dell’acai giocano anch’essi un ruolo fondamentale nella protezione del sistema vascolare cardiaco, il che è importante per una migliore circolazione del sangue.

Il colore viola scuro della bacca è dovuto ai componenti polifenolici presenti nel frutto stesso. Uno dei componenti principali che è stato sottoposto a studi è l’antocianina. Le antocianine sono un gruppo di flavonoidi che si trovano ampiamente nelle piante e che donano ai frutti come i mirtilli, l’uva e al lampone quel caratteristico colore rossastro o violaceo. Quanto più numerose saranno le ricerche sulle antocianine, tanto maggiore sarà la possibilità di scoprirne gli effetti benefici.

• Antiossidante: le antocianine aiutano a neutralizzare gli enzimi che distruggono il tessuto connettivo. Le loro proprietà antiossidanti evitano che i radicali liberi possano danneggiare i tessuti connettivi e aiutano a riparare le proteine danneggiate presenti sulle pareti dei vasi sanguigni.

• Sistema nervoso: prevenendo la nitrazione delle tirosine, le proprietà dell’antocianina presenti nell’acai possono contribuire alla protezione contro le malattie neurologiche. Le antocianine primarie dell’acai, note come Cianidina-3-glucoside si sono dimostrate un valido contributo per il recupero dei deficit neurologici correlati all’età.

• Arteriosclerosi: la capacità delle antocianine di contrastare gli ossidanti sono un valido elemento di contrasto nella lotta contro l’arteriosclerosi. Anche in piccole dosi, le antocianine sono un valido baluardo contro l’ossidazione LDL. Le antocianine proteggono l’integrità delle cellule endoteliali che si trovano sulle pareti dei vasi sanguigni e contribuiscono all’integrità microcapillare.

• Diabete: uno dei gravi problemi del diabete è la retinopatia che, nella maggior parte dei casi, può portare alla cecità. Questa condizione si verifica quando il corpo cerca di intervenire sulle perdite dei capillari danneggiati, ma per fare questo deve produrre un numero eccessivo di proteine anormali. La protezione delle antocianine può contribuire a prevenire le perdite da questi capillari e assistere nella prevenzione della proliferazione anormale delle proteine.

• Occhi: le antocianine delle bacche di acai possono anche aiutare a migliorare la vista utilizzando diversi meccanismi. Un recente studio svoltosi in Giappone ha rilevato che le persone che hanno assunto 50 mg di antocianine presentavano un migliore adattamento all’oscurità e un minore stress visivo rispetto ai soggetti ai quali era stato somministrato un placebo.

Cancro: Molti dati scientifici sostengono che esiste un’associazione tra il consumo di frutta e verdura ricca componendo polyphénolici e la diminuzione dell’incidenza di alcuni cancri.

Dimagrimento: Sul principio dimagrante di Acai, non vi sono studi autorevoli, anche se sembra che molte persone hanno avuto buoni effetti con l’assunzione di Acai