Pygeum africanum detto il prugno africano, è un albero sempreverde le cui proprietà benefiche sul tratto urinario erano già note alle popolazioni indigene africane. I principi attivi che si estraggono dalla corteccia sono acidi grassi, steroli come la betasitosterina, triterpeni e due alcoli, il tetracosanolo e il docosanolo.

L’American Journal of Medicine ha di recente pubblicato una raccolta di tutti i risultati disponibili riguardanti 18 trial sull’efficacia di pygeum africanum: i dati hanno confermato che l’estratto determina un riequilibrio del flusso urinario e della sintomatologia irritativa nel paziente con ipertrofia prostatica.

L’azione antiandrogena periferica è simile a quella della serenoa repens, in quanto tra i suoi componenti figura la betasitosterina, molecola che inibisce la 5-alfa-reduttasi. I triterpeni pentaciclici, agendo sull’enzima 5-alfa-lipossigenasi, sono probabilmente responsabili di una riduzione nella produzione di leucotrieni, mediatori dell’infiammazione nella dermatite atopica e nella psoriasi.

Meccanismi d’azione del pygeum africanum
- Inibizione della 5-alfa-reduttasi.
- Azione antagonista recettoriale a livello periferico.
- Azione antileucotrienica.
- Debole azione similestrogenica.

Ad oggi, più di 26 studi clinici moderni hanno documentato l’efficacia pygeum nel sollievo dei sintomi di BPH, inclusa la frequenza urinaria, svuotamento incompleto della vescica, disturbi del flusso urinario, e la minzione notturna. Più recentemente, uno studio condotto in Europa centrale ha mostrato benefici che pygeum erano sostenuti per almeno un mese dopo la fine del trattamento.

Pygeum contiene fitosteroli che interferiscono con la formazione di prostaglandine che si accumulano nella prostata di uomini con BPH. Pygeum di terpeni pentaciclici hanno un decongestionante, effetto anti-edema. Gli esteri ferulico sembrano influenzare l’attività del testosterone nella prostata, riducendo il rischio di BPH.

Pygeum è spesso usato in combinazione con altre erbe benefiche per la salute della prostata, come Saw Palmetto, la radice di ortica, e semi di zucca. In varie regioni d’Africa, la corteccia è stata impiegata nel trattamento del dolore toracico, la malaria, infiammazione, febbre e malattia renale, così come il dolore della vescica e BPH. In Sud Africa, la corteccia viene prodotta in un decotto, a volte nel latte, per il sollievo dei sintomi del tratto urinario.

Un valido prodotto di Pygeum africanum deve essere titolato almeno al 25% in steroli totali

Dose: 100 mg 2 volte al dì

Referenze:

Standardized extract of Pygeum africanum in the treatment of benign prostatic hypertrophy. Controlled clinical study versus placebo [Article in Italian] Bassi 1987
Extract gave greater improvement in nocturnal frequency, difficulty in starting micturition, and incomplete emptying of the bladder than placebo for a study of 120 patients [Article in French] Dufour 1984